Présentation
Le genre Adiantum regroupe environ 250 espèces de fougères de la famille des Ptéridacées, réparties dans les régions tropicales et tempérées du monde entier. Le nom dérive du grec adiantos (qui ne se mouille pas), car les frondes de ces fougères possèdent la remarquable propriété de repousser l'eau grâce à une couche hydrophobe microscopique. Les Adiantum sont communément appelés capillaires en raison de la finesse de leurs pétioles noirs et luisants, évoquant des cheveux.
L'espèce la plus connue, Adiantum capillus-veneris (cheveux de Vénus), pousse naturellement dans les grottes humides, sur les rochers suintants et les murs ombragés du pourtour méditerranéen et de nombreuses régions tropicales. En culture d'intérieur, A. raddianum est l'espèce la plus cultivée, offrant un feuillage d'une délicatesse incomparable avec ses pennes en forme d'éventail portées par des pétioles noirs et filiformes. Les capillaires sont considérés comme des fougères exigeantes en culture, réservées aux amateurs patients.
Caractères communs
Les Adiantum se caractérisent par leurs frondes finement divisées (bi- à quadripennées), portées par des pétioles et des rachis fins, lisses, noirs et luisants, ressemblant à du fil de fer. Les pennes ultimes (pinnules) sont petites, en forme d'éventail, de triangle ou de losange, d'un vert tendre et délicat. Le limbe est hydrophobe : les gouttelettes d'eau glissent à sa surface sans le mouiller. Le rhizome est court et rampant, couvert d'écailles brunes. Les sores sont marginaux, protégés par le rebord retourné de la pinnule formant un faux indusie. Les frondes sont généralement caduques ou semi-persistantes selon les conditions de culture.
Culture
Les capillaires sont des fougères exigeantes qui requièrent une humidité ambiante constamment élevée (supérieure à 60 %), une lumière tamisée sans soleil direct et une température stable entre 15 et 22 °C. Le substrat doit être léger, humifère et maintenu constamment humide mais bien drainé (jamais détrempé). Utilisez de l'eau non calcaire, à température ambiante. Évitez les courants d'air et les emplacements proches des sources de chaleur qui dessèchent l'air. Si les frondes se dessèchent suite à un manque d'humidité, rabattez-les complètement : la plante repoussera à partir du rhizome si celui-ci est maintenu humide. La salle de bain lumineuse est souvent l'emplacement idéal pour ces fougères.