Tailler les Hydrangea macrophylla (hortensias classiques)
Les hortensias macrophylla, les plus courants avec leurs grosses têtes rondes bleues, roses ou blanches, fleurissent sur le bois de l'année précédente. C'est pourquoi il ne faut surtout pas les rabattre sévèrement en hiver.
Quand tailler : en mars, lorsque les bourgeons commencent à gonfler. On peut repérer les gros bourgeons terminaux qui donneront les fleurs.
Comment tailler :
- Supprimez les fleurs fanées en coupant juste au-dessus de la première paire de gros bourgeons sous l'inflorescence.
- Retirez les branches mortes (sèches, cassantes) et le bois de plus de 3-4 ans (écorce grise et craquelée) à la base.
- Supprimez les branches chétives et celles qui encombrent le centre.
- Ne raccourcissez jamais les tiges qui portent des gros bourgeons terminaux : ce sont les futures fleurs.
En région froide, conservez les fleurs fanées tout l'hiver : elles protègent les bourgeons du gel. Ne les supprimez qu'en mars.
Tailler les Hydrangea paniculata
Les hortensias paniculata ('Limelight', 'Vanille Fraise', 'Pinky Winky') fleurissent sur le bois de l'année. Ils supportent et apprécient une taille sévère en fin d'hiver qui stimule la production de grandes panicules.
Quand tailler : en février-mars, avant le débourrement.
Comment tailler : rabattez toutes les branches de l'année précédente à 2-3 paires de bourgeons de la base. Vous pouvez tailler assez court (30-50 cm du sol pour un arbuste compact) ou conserver une structure plus haute selon la forme souhaitée.
Plus la taille est sévère, moins il y aura de panicules, mais elles seront plus grosses. Une taille légère produit davantage de fleurs, mais plus petites.
L'Hydrangea arborescens ('Annabelle') se taille de la même façon : rabattez à 20-30 cm du sol en fin d'hiver. Il repousse vigoureusement et fleurit en grosses boules blanches dès l'été.
Tailler les hortensias grimpants et les autres espèces
L'Hydrangea petiolaris (hortensia grimpant) nécessite peu de taille. Laissez-le s'installer pendant les 2-3 premières années sans y toucher. Ensuite, taillez légèrement après la floraison (juillet) pour contenir son développement et supprimer les branches qui s'écartent du support.
Les Hydrangea serrata se taillent comme les macrophylla : légèrement, en supprimant seulement les fleurs fanées et le vieux bois.
Les Hydrangea quercifolia (à feuilles de chêne) se taillent très peu. Supprimez les fleurs fanées et le bois mort, sans raccourcir les branches. Leur port naturellement étalé fait partie de leur charme.
Rajeunir un vieil hortensia
Un hortensia macrophylla vieux et dégarni peut être rajeuni progressivement sur trois ans :
Année 1 : supprimez un tiers des plus vieilles branches à la base (celles dont l'écorce est grise et craquelée).
Année 2 : supprimez un autre tiers des vieilles branches.
Année 3 : supprimez les dernières vieilles branches. L'arbuste est entièrement renouvelé.
Accompagnez cette taille d'un apport de compost et de terre de bruyère au pied, et arrosez régulièrement pendant la saison. La floraison sera réduite pendant la phase de rajeunissement mais reprendra ensuite de plus belle.
Attention : ne rabattez jamais un hortensia macrophylla à ras du sol en une seule fois. Contrairement aux paniculata et arborescens, il risque de ne pas refleurir pendant deux à trois ans.
Questions fréquentes
- Pourquoi mon hortensia ne fleurit-il pas ?
La cause la plus fréquente est une taille au mauvais moment : si vous avez rabattu votre hortensia macrophylla en hiver, vous avez supprimé tous les boutons floraux. Autres causes possibles : gel tardif détruisant les bourgeons, manque de lumière, excès d'azote. Identifiez d'abord votre type d'hortensia pour adapter la taille.
- Faut-il couper les fleurs fanées des hortensias en automne ?
En climat doux, vous pouvez les supprimer en automne. En climat froid, conservez-les tout l'hiver car elles protègent les bourgeons du gel. Supprimez-les seulement en mars, en coupant juste au-dessus de la première paire de gros bourgeons.
- Comment changer la couleur de mon hortensia ?
Seuls les hortensias macrophylla roses peuvent devenir bleus en sol acide riche en aluminium. Ajoutez du sulfate d'aluminium ou de la terre de bruyère pour acidifier le sol (pH inférieur à 5,5). Les hortensias blancs ne changent jamais de couleur. Ce n'est pas lié à la taille mais au pH du sol.