Les hostas (Hosta spp.) sont les stars incontestees des jardins d'ombre, avec des centaines de cultivars aux feuillages varies. Les varietes a feuilles bleues comme Hosta sieboldiana 'Elegans' sont particulierement adaptees a l'ombre dense. Les hellebores (Helleborus orientalis) offrent une floraison precoce des fevrier, quand peu d'autres plantes fleurissent.
L'asaret (Asarum europaeum) forme un tapis de feuilles rondes et lustrees au ras du sol. La tiarelle (Tiarella cordifolia) et le brunnera (Brunnera macrophylla 'Jack Frost') apportent eclat et luminosite avec leurs feuillages argentes. Le sceau-de-Salomon (Polygonatum multiflorum) ajoute de la grace avec ses tiges arquees ornees de clochettes blanches.