Identité botanique
| Nom scientifique | Alocasia × amazonica |
|---|---|
| Nom commun | Alocasia amazonica |
| Autres noms | Masque africain, Oreille d'éléphant, Alocasia Polly |
| Synonymes | Alocasia 'Polly', Alocasia sanderiana × watsoniana |
| Famille | Araceae |
| Genre | Alocasia |
| Type | plante d'intérieur |
| Port | Dressé, touffe de feuilles sur longs pétioles érigés depuis un rhizome tubéreux |
| Hauteur | 0,4 à 0,7 m |
| Largeur | 0,3 à 0,5 m |
| Feuillage | Persistant, feuilles sagittées (en forme de flèche) vert très foncé presque noir, aux nervures blanc argenté très contrastées, bords ondulés, revers pourpre |
| Floraison | Rare en intérieur ; spathe verdâtre similaire à un petit arum |
| Couleur des fleurs | Spathe blanc verdâtre (rare) |
| Parfum | Aucun |
| Rusticité | Non rustique, minimum 16-18 °C (zone USDA 11-12) |
| Exposition | Lumière vive indirecte, pas de soleil direct |
| Type de sol | Très aéré et bien drainé, riche ; mélange perlite-écorce-tourbe-terreau |
| Humidité du sol | Frais mais jamais détrempé, bon drainage indispensable |
| Origine | Hybride horticole créé dans les années 1950 (croisement de A. longiloba et A. sanderiana, originaires d'Asie du Sud-Est) |
Description
L'Alocasia × amazonica est un hybride horticole de la famille des Araceae, probablement créé dans les années 1950 dans la pépinière « Amazon Nursery » de Salvadore Mauro en Floride — d'où son nom trompeur qui n'a aucun lien avec le fleuve Amazone. Il résulte du croisement de deux espèces d'Asie du Sud-Est : A. longiloba et A. sanderiana.
Son feuillage est saisissant : des feuilles sagittées (en forme de flèche) de 30 à 50 cm, d'un vert tellement foncé qu'il paraît presque noir, parcourues de nervures blanc argenté qui dessinent un motif spectaculaire. Les bords sont ondulés et festonnés, et le revers présente des reflets pourpres. Les feuilles sont portées par de longs pétioles rigides qui émergent d'un rhizome tubéreux souterrain.
Le cultivar 'Polly' (ou 'Poly'), plus compact avec des feuilles plus petites et plus contrastées, est la forme la plus couramment vendue en jardinerie. L'Alocasia amazonica est réputée capricieuse : elle peut perdre toutes ses feuilles en hiver (dormance) avant de repousser au printemps depuis son rhizome, ce qui inquiète souvent les cultivateurs débutants.
Feuillage et floraison
Feuillage : Persistant, feuilles sagittées (en forme de flèche) vert très foncé presque noir, aux nervures blanc argenté très contrastées, bords ondulés, revers pourpre
Période de floraison : Rare en intérieur ; spathe verdâtre similaire à un petit arum
Couleur des fleurs : Spathe blanc verdâtre (rare)
Parfum : Aucun
Conditions de culture
Exposition : Lumière vive indirecte, pas de soleil direct
Type de sol : Très aéré et bien drainé, riche ; mélange perlite-écorce-tourbe-terreau
Humidité du sol : Frais mais jamais détrempé, bon drainage indispensable
Rusticité : Non rustique, minimum 16-18 °C (zone USDA 11-12)
Culture en pot : Pot de 15-25 cm avec excellent drainage. Hygrométrie élevée obligatoire (60-80 %). Terrarium ouvert ou proximité d'un humidificateur recommandés.
Plantation et rempotage
Plantation : Plantez dans un pot percé avec une épaisse couche de drainage. Le substrat doit être très aéré : perlite (30 %), écorce (30 %), tourbe ou fibre de coco (20 %), terreau (20 %). Le rhizome ne doit pas être enterré trop profondément. Choisissez un emplacement chaud, lumineux et à l'abri des courants d'air.
Rempotage : Rempotez au printemps tous les 1 à 2 ans dans un pot légèrement plus grand. C'est l'occasion de vérifier l'état du rhizome et de supprimer les parties pourries. Ne surdimensionnez pas le pot.
Arrosage
Arrosez lorsque le substrat sèche en surface (2-3 cm), environ une fois par semaine. L'Alocasia craint autant l'excès que le manque d'eau : un substrat constamment détrempé fait pourrir le rhizome, mais un substrat trop sec provoque la chute des feuilles. Utilisez de l'eau tiède et non calcaire. L'hygrométrie est cruciale (60-80 %) : brumisez quotidiennement les feuilles ou utilisez un humidificateur. En hiver, réduisez les arrosages si la plante entre en dormance.
Taille
Aucune taille de formation. Supprimez les feuilles jaunies, fanées ou tachées en les coupant à la base du pétiole. Si la plante perd toutes ses feuilles en hiver (dormance), ne jetez pas le pot : maintenez le rhizome au sec dans un substrat à peine humide à 16-18 °C, et les nouvelles pousses émergeront au printemps.
Multiplication
La division de rhizome au printemps est la méthode principale. Dépotez, identifiez les bulbilles (petits tubercules secondaires) et séparez-les délicatement. Rempotez dans un substrat humide, au chaud (22-25 °C) et sous forte humidité. La reprise prend quelques semaines. Le semis est possible mais les hybrides ne se reproduisent pas fidèlement par graine.
Toxicité et précautions
Toxicité : Toxique par ingestion. Contient une forte concentration de cristaux d'oxalate de calcium. Provoque irritation intense de la bouche, de la gorge, salivation excessive et difficultés à avaler. Très toxique pour les chats et les chiens. La sève peut irriter la peau.
Comestibilité : Non comestible. Plante toxique.
Pollinisateurs : Sans objet en intérieur.
Problèmes fréquents
Maladies
La pourriture du rhizome est le problème majeur, causé par un excès d'eau ou un substrat trop compact et mal drainé. Les taches foliaires (bactériennes ou fongiques) apparaissent en conditions trop humides et mal ventilées. La perte totale des feuilles en hiver est souvent une dormance naturelle et non une maladie.
Parasites
Les araignées rouges sont le fléau de l'Alocasia, particulièrement en atmosphère sèche. Elles provoquent un feuillage terne, des petites taches jaunes et de fines toiles sous les feuilles. Les cochenilles farineuses et les thrips peuvent également s'installer. Les moucherons de terreau sont fréquents si le substrat est trop humide. Une hygrométrie élevée est la meilleure prévention contre les acariens.
Espèces proches
- Alocasia zebrina
- Alocasia dragon scale
- Colocasia esculenta (Taro)
- Caladium
Questions fréquentes
- Mon Alocasia perd toutes ses feuilles en hiver, est-il mort ?
Probablement pas. L'Alocasia amazonica entre souvent en dormance en hiver, perdant son feuillage mais conservant son rhizome vivant sous terre. Réduisez les arrosages, maintenez une température de 16-18 °C minimum et attendez le printemps. De nouvelles pousses devraient émerger quand les jours rallongent.
- Pourquoi les feuilles de mon Alocasia jaunissent-elles une à une ?
L'Alocasia ne maintient en général que 3 à 5 feuilles simultanément. Quand une nouvelle feuille se déploie, la plus ancienne jaunit et meurt. C'est normal. Si le jaunissement est excessif, vérifiez l'arrosage (trop ou pas assez), la lumière et la température.
- L'Alocasia amazonica vient-elle vraiment d'Amazonie ?
Non. Malgré son nom, cet hybride a été créé en Floride dans les années 1950 dans une pépinière appelée « Amazon Nursery ». Ses espèces parentes sont originaires d'Asie du Sud-Est (Philippines et Bornéo), pas d'Amérique du Sud.