Croton

Identité botanique

Description

Originaire des forêts tropicales d'Asie du Sud-Est, le Croton est un arbuste à feuillage persistant qui se cultive chez nous comme plante d'intérieur. Il existe des centaines de cultivars aux formes et couleurs de feuilles très variées : lobées, allongées, torsadées, dans toutes les nuances de rouge, orange, jaune, rose et vert.

C'est une plante qui demande de la lumière pour conserver ses couleurs vives. Placée dans un endroit trop sombre, elle perd sa panachure et tend vers le vert uniforme. Elle apprécie également une atmosphère humide et des températures stables, sans courants d'air.

Le Croton a la réputation d'être capricieux : il n'aime pas être déplacé et peut perdre ses feuilles en cas de changement brusque de conditions. Une fois bien installé dans un emplacement qui lui convient, il se montre cependant vigoureux et durable.

Feuillage et floraison

Feuillage : Persistant, feuilles coriaces très colorées (rouge, orange, jaune, vert)

Période de floraison : Insignifiante en intérieur

Couleur des fleurs : Blanc crème

Parfum : Aucun

Conditions de culture

Exposition : Lumière vive avec un peu de soleil direct

Type de sol : Terreau riche et bien drainé

Humidité du sol : Légèrement humide

Rusticité : Non rustique (min. 15 °C)

Culture en pot : 1

Plantation et rempotage

Plantation :

Cultivez en pot dans un emplacement très lumineux, idéalement avec quelques heures de soleil direct le matin. Évitez les courants d'air et les sources de chaleur sèche.

Rempotage :

Rempotez au printemps tous les 2 ans. Le Croton n'aime pas être trop perturbé : choisissez un pot juste légèrement plus grand. Utilisez un terreau enrichi avec de la perlite pour le drainage.

Arrosage

Maintenez le substrat légèrement humide sans excès. Arrosez à l'eau tiède non calcaire. Le Croton déteste l'eau stagnante autant que la sécheresse. Brumisez régulièrement le feuillage pour maintenir l'humidité ambiante.

Taille

Pincez les extrémités au printemps pour favoriser la ramification. Supprimez les feuilles sèches. Si la plante se dégarnit, rabattez-la au tiers de sa hauteur en fin d'hiver : elle repartira vigoureusement.

Multiplication

Bouturage de tige au printemps dans un substrat chaud (25 °C minimum). Coupez une tige de 10-15 cm sous un nœud, trempez la base dans de l'hormone de bouturage et plantez dans un mélange tourbe-perlite sous mini-serre. La sève laiteuse est irritante : portez des gants.

Toxicité et précautions

Toxicité : Toxique — la sève laiteuse est irritante pour la peau et les muqueuses. Tenir éloigné des enfants et animaux.

Comestibilité : Non comestible

Pollinisateurs : Sans objet en intérieur

Problèmes fréquents

Maladies

Peu sensible aux maladies si les conditions de culture sont respectées. Un excès d'humidité peut provoquer des taches foliaires fongiques.

Parasites

Les cochenilles farineuses et les araignées rouges sont les principaux ennemis du Croton, surtout en atmosphère sèche. Brumisez régulièrement pour prévenir les attaques.

Espèces proches

• Dieffenbachia
• Aglaonema
• Caladium