Présentation
Les Rosacées (Rosaceae) constituent l'une des familles de plantes à fleurs les plus importantes sur le plan économique, regroupant environ 4 800 espèces dans une centaine de genres. Présentes sur tous les continents sauf l'Antarctique, elles sont particulièrement diversifiées dans les régions tempérées de l'hémisphère Nord. Cette famille inclut la plupart des fruits des régions tempérées : pommes, poires, cerises, pêches, abricots, prunes, fraises et framboises.
Outre leur importance fruitière considérable, les Rosacées comptent de nombreuses espèces ornementales majeures, au premier rang desquelles les rosiers (Rosa), cultivés depuis l'Antiquité. Les arbres du genre Prunus — cerisiers à fleurs japonais, amandiers — sont également appréciés pour leur floraison printanière spectaculaire. La famille tire son nom du genre Rosa, symbole universel de beauté et d'amour, dont les cultivars se comptent par dizaines de milliers.
Caractéristiques
Les Rosacées se reconnaissent à leurs fleurs régulières (actinomorphes) généralement pentamères : cinq sépales, cinq pétales libres, de nombreuses étamines (souvent multiples de cinq) et un ou plusieurs carpelles. Le réceptacle floral (hypanthium) joue un rôle déterminant dans la classification des sous-familles et dans la formation du fruit. Les feuilles sont alternes, généralement composées pennées ou palmées, avec des stipules. Les fruits sont très variés selon les sous-familles : drupes (Prunus), pommes (Malus, Pyrus), akènes (Rosa, Fragaria), ou drupes agrégées (Rubus). La présence de stipules est un caractère quasi constant dans la famille.
Genres principaux
Usages
Les Rosacées fournissent une part considérable de la production fruitière mondiale : pommes, poires, cerises, pêches, prunes, abricots, fraises, framboises et amandes. Les rosiers sont cultivés à la fois en horticulture ornementale et pour la production d'huile essentielle de rose et d'eau de rose utilisées en parfumerie et en cosmétique. Certaines espèces ont des usages médicinaux traditionnels : l'églantier (cynorrhodon) est riche en vitamine C, et l'aubépine (Crataegus) est utilisée en phytothérapie pour ses propriétés cardiotoniques.
Plantes connues
Questions fréquentes
- Pourquoi les rosiers sont-ils si souvent greffés ?
Le greffage permet de combiner la vigueur et la résistance aux maladies d'un porte-greffe robuste (souvent Rosa canina ou Rosa laxa) avec les qualités ornementales d'une variété cultivée. Cette technique assure également une meilleure adaptation au sol et au climat, et un développement plus rapide de la plante.
- Quelles maladies touchent principalement les Rosacées ?
Les Rosacées sont sensibles au feu bactérien (Erwinia amylovora) qui peut décimer pommiers et poiriers, à l'oïdium, à la tavelure, à la rouille et à la moniliose. Chez les rosiers, le marsonia (taches noires) et l'oïdium sont les maladies les plus fréquentes. Une bonne circulation d'air et un arrosage au pied limitent ces problèmes.
- Pourquoi les amandes, les cerises et les fraises appartiennent-elles à la même famille ?
Malgré la diversité apparente de leurs fruits, ces plantes partagent des caractéristiques florales communes : fleurs à cinq pétales, nombreuses étamines et même structure de base du réceptacle floral. La diversité des fruits résulte de l'évolution de différentes parties de la fleur : le noyau de la cerise est un endocarpe durci, la chair de la fraise est un réceptacle renflé, et l'amande est la graine d'une drupe.