Plantes couvre-sol

Le thym rampant (Thymus serpyllum) forme un tapis aromatique et mellifere supportant le pietinement leger. Le sedum (Sedum acre, S. album) colonise les sols les plus secs et les murets. Les joubarbes (Sempervivum) forment des rosettes decoratives en situation seche. Le delosperma offre une floraison eclatante tout l'ete en sol drainant.

La lippia (Phyla nodiflora) remplace le gazon dans les regions meridionales et supporte le pietinement. L'achillee rampante (Achillea crithmifolia) forme un tapis vert et dense. Le phlox mousse (Phlox subulata) et l'aubriete (Aubrieta deltoidea) offrent des cascades fleuries au printemps sur les talus et murets.

Le lierre (Hedera helix) est le couvre-sol d'ombre le plus fiable et vigoureux. La pervenche (Vinca minor) forme un tapis persistant ponctue de fleurs bleues. Le pachysandra (Pachysandra terminalis) couvre efficacement les zones d'ombre dense sous les arbres.

Le lamier (Lamium maculatum) apporte des touches argentees en sous-bois. L'epimedium (fleur des elfes) offre un feuillage elegant et des petites fleurs delicates. La bugle rampante (Ajuga reptans) se decline en nombreux cultivars aux feuillages colores (pourpre, bronze, panache). Le muguet (Convallaria majalis) colonise les zones ombragees avec son parfum printanier inimitable.

Plantez les couvre-sol de preference en automne ou au printemps, en godet, a raison de 6 a 9 plants au m² selon la vigueur de l'espece. Desherber soigneusement avant plantation et pailler entre les plants les deux premieres annees, le temps que le couvert se ferme.

Une fois etablis (2 a 3 ans), les couvre-sol ne necessitent quasi aucun entretien : pas de tonte, pas d'arrosage (pour les especes adaptees), pas de desherbage puisque leur densite empeche les adventices de germer. Une taille annuelle au taille-haie ou a la tondeuse en hauteur suffit pour rajeunir les tapis trop epais. Certains couvre-sol vigoureux (lierre, pervenche) peuvent devenir envahissants et necessitent une delimitation nette.