Identité botanique
| Nom scientifique | Camellia japonica |
|---|---|
| Nom commun | Camélia |
| Autres noms | Camélia du Japon, Rose du Japon |
| Famille | Theaceae |
| Genre | Camellia |
| Type | arbuste |
| Port | Buissonnant à arborescent, compact et régulier |
| Hauteur | 2 à 6 m |
| Largeur | 1,5 à 4 m |
| Feuillage | Persistant, feuilles ovales vert foncé luisant, coriaces |
| Floraison | Février à mai selon les variétés |
| Couleur des fleurs | Rouge, rose, blanc, bicolore ; fleurs simples, semi-doubles ou doubles |
| Parfum | Peu ou pas parfumé (sauf Camellia lutchuensis et ses hybrides) |
| Rusticité | Rustique de -10 à -15 °C (zone USDA 7-8) |
| Exposition | Mi-ombre, ombre légère. Éviter le soleil brûlant et le vent froid |
| Type de sol | Acide (pH 5 à 6,5), riche en humus, léger et frais |
| Humidité du sol | Frais mais bien drainé, pas de stagnation d'eau |
| Origine | Japon, Chine, Corée |
Description
Le camélia du Japon (Camellia japonica) est un arbuste persistant à la croissance lente, qui peut atteindre 6 m de haut dans de bonnes conditions. Son feuillage dense et luisant, composé de feuilles ovales vert foncé et coriaces, constitue un décor permanent très soigné.
Sa floraison spectaculaire se déploie de février à mai selon les cultivars. Les fleurs, qui rappellent des roses, se déclinent en formes simples, semi-doubles, doubles ou en forme de pivoine, dans des teintes allant du blanc immaculé au rouge profond, en passant par tous les tons de rose. Il existe des milliers de cultivars répertoriés.
Le camélia exige un sol acide, frais et bien drainé, à l'abri du soleil direct et des vents froids desséchants. En climat calcaire, la culture en pot avec de la terre de bruyère reste la meilleure option. Il redoute les gelées tardives qui brûlent les boutons floraux et le calcaire qui provoque la chlorose.
Feuillage et floraison
Feuillage : Persistant, feuilles ovales vert foncé luisant, coriaces
Période de floraison : Février à mai selon les variétés
Couleur des fleurs : Rouge, rose, blanc, bicolore ; fleurs simples, semi-doubles ou doubles
Parfum : Peu ou pas parfumé (sauf Camellia lutchuensis et ses hybrides)
Conditions de culture
Exposition : Mi-ombre, ombre légère. Éviter le soleil brûlant et le vent froid
Type de sol : Acide (pH 5 à 6,5), riche en humus, léger et frais
Humidité du sol : Frais mais bien drainé, pas de stagnation d'eau
Rusticité : Rustique de -10 à -15 °C (zone USDA 7-8)
Culture en pot : Excellente plante de pot en terre de bruyère. Pot de 40 cm minimum, percé, avec une couche de billes d'argile au fond.
Plantation et rempotage
Plantation : Plantez d'octobre à mars, idéalement en automne pour favoriser l'enracinement. Creusez un trou large, deux fois le volume de la motte, et remplissez de terre de bruyère mélangée à du terreau de feuilles. Le collet doit affleurer la surface. Paillez avec des écorces de pin ou des feuilles mortes acidifiantes.
Rempotage : Tous les 2 à 3 ans après la floraison, dans un pot plus grand avec de la terre de bruyère fraîche. Ne pas enterrer le collet. Surfacer avec du compost acide les années sans rempotage.
Arrosage
Arrosez régulièrement avec de l'eau non calcaire (eau de pluie de préférence). Le substrat doit rester frais en permanence, surtout durant la formation des boutons (été-automne). Un paillage épais conserve l'humidité. En hiver, réduisez les arrosages mais ne laissez jamais la motte se dessécher complètement.
Taille
Le camélia ne nécessite pas de taille régulière. Après la floraison, vous pouvez raccourcir légèrement les rameaux pour maintenir un port compact et supprimer les fleurs fanées. Éliminez le bois mort et les branches mal orientées. La taille de rajeunissement sévère est tolérée au printemps.
Multiplication
Le bouturage semi-ligneux est la méthode la plus utilisée : prélevez des boutures de 10 cm en juillet-août, trempez la base dans de l'hormone de bouturage et plantez dans un mélange de tourbe et de perlite, à l'étouffée. L'enracinement prend 3 à 6 mois. Le marcottage aérien est aussi très efficace.
Toxicité et précautions
Toxicité : Non toxique.
Comestibilité : Non comestible à proprement parler, mais les fleurs de certaines espèces (Camellia sinensis) servent à préparer le thé.
Pollinisateurs : Les abeilles et bourdons visitent les fleurs simples et semi-doubles.
Problèmes fréquents
Maladies
La chlorose (jaunissement des feuilles) apparaît en sol calcaire ou avec une eau d'arrosage trop dure. La pourriture des boutons est favorisée par l'excès d'humidité. Les taches foliaires (champignons divers) se développent en ambiance confinée et humide.
Parasites
Les cochenilles (à carapace ou farineuses) sont les parasites les plus courants, provoquant fumagine et affaiblissement. Les pucerons peuvent attaquer les jeunes pousses. Les otiorhynques découpent le bord des feuilles.
Espèces proches
- Camélia sasanqua (floraison automnale)
- Théier (Camellia sinensis)
- Camélia reticulata
Questions fréquentes
- Pourquoi les boutons de mon camélia tombent avant de s'ouvrir ?
Les causes principales sont un arrosage irrégulier (alternance de sécheresse et d'excès d'eau), un coup de gel sur les boutons, un excès de chaleur ou un déplacement du pot en période de boutonnaison. Maintenez un arrosage régulier et évitez de déplacer la plante.
- Mon camélia a les feuilles jaunes, que faire ?
C'est probablement une chlorose due au calcaire. Arrosez avec de l'eau de pluie, apportez du chélate de fer et rempotez dans de la terre de bruyère pure. En pleine terre calcaire, acidifiez le sol avec du soufre ou de la tourbe.