Identité botanique
| Nom scientifique | Solanum melongena |
|---|---|
| Nom commun | Aubergine |
| Autres noms | Mélongène, Bringelle |
| Famille | Solanaceae |
| Genre | Solanum |
| Type | Légume-fruit |
| Port | Buissonnant, érigé, ramifié |
| Hauteur | 0,6 à 1 m |
| Largeur | 0,5 à 0,6 m |
| Feuillage | Caduc, grandes feuilles ovales gris-vert, duveteuses, parfois épineuses |
| Floraison | Juin à septembre |
| Couleur des fleurs | Violet |
| Parfum | Non |
| Rusticité | Très gélive (5 °C minimum). Exige beaucoup de chaleur |
| Exposition | Plein soleil, exposition la plus chaude possible |
| Type de sol | Riche, profond, bien drainé, réchauffé |
| Humidité du sol | Frais, arrosage régulier |
| Origine | Inde, Asie du Sud-Est |
Description
L'aubergine (Solanum melongena) est une plante annuelle sous nos climats, mais vivace dans ses contrées d'origine tropicales. Cultivée en Inde depuis plus de 4 000 ans, elle a gagné le bassin méditerranéen via les routes commerciales arabes.
Le plant forme un buisson ramifié au feuillage gris-vert duveteux, parfois légèrement épineux. Les fleurs violettes étoilées, solitaires, sont autogames. Le fruit est botaniquement une baie, dont la couleur va du blanc au violet foncé en passant par le mauve rayé, selon les variétés.
Variétés populaires : 'Barbentane' (longue, violet foncé), 'Black Beauty' (ronde, classique), 'Blanche Ronde à Œufs' (originale, blanche), 'Violette de Florence' (côtelée, savoureuse).
Feuillage et floraison
Feuillage : Caduc, grandes feuilles ovales gris-vert, duveteuses, parfois épineuses
Période de floraison : Juin à septembre
Couleur des fleurs : Violet
Parfum : Non
Conditions de culture
Exposition : Plein soleil, exposition la plus chaude possible
Type de sol : Riche, profond, bien drainé, réchauffé
Humidité du sol : Frais, arrosage régulier
Rusticité : Très gélive (5 °C minimum). Exige beaucoup de chaleur
Culture en pot : Possible en grand pot (20-30 L) dans un emplacement très chaud et ensoleillé
Plantation et rempotage
Plantation : Semis précoce en intérieur de février à mars (25 °C minimum). Germination lente (10-15 jours). Repiquer en pleine terre uniquement quand le sol est bien réchauffé et tout risque de gel écarté (fin mai-juin). Espacement : 50-60 cm. L'aubergine a besoin de chaleur : la culture sous abri est préférable au nord de la Loire.
Rempotage : Culture en pot de 20 à 30 L possible sur une terrasse très ensoleillée. Substrat riche (terreau + compost). Arrosage et fertilisation réguliers indispensables.
Arrosage
Arrosage régulier et abondant, au pied. L'aubergine a de gros besoins en eau en période de fructification. Pailler abondamment pour conserver l'humidité. Éviter de mouiller le feuillage.
Taille
Pas de taille obligatoire. On peut limiter le nombre de tiges à 3-4 branches principales et supprimer les gourmands bas. En fin de saison, supprimer les fleurs et petits fruits qui ne mûriront pas pour concentrer l'énergie sur les fruits en cours de développement.
Multiplication
Par semis. Récolter les graines sur un fruit bien mûr (brun, ramolli). Les graines se conservent 5 à 6 ans. Les variétés hybrides F1 ne se reproduisent pas fidèlement par semis.
Toxicité et précautions
Toxicité : Le fruit cru contient de la solanine (toxique à haute dose). Toujours consommer l'aubergine cuite. Les parties vertes (feuilles, calice) ne sont pas comestibles.
Comestibilité : Fruit comestible exclusivement cuit (grillé, rôti, farci, en ratatouille, en caviar d'aubergine). Faible en calories, riche en fibres et en antioxydants (anthocyanes dans la peau violette).
Pollinisateurs : Autogame. Les bourdons améliorent la pollinisation par vibration.
Problèmes fréquents
Maladies
Verticilliose (Verticillium), mildiou, botrytis (pourriture grise). Prévention : rotation des cultures (ne pas planter après une Solanacée), sol bien drainé, aération des plants. Les greffes sur porte-greffes résistants sont courantes en culture professionnelle.
Parasites
Doryphore (surtout dans le sud), pucerons, aleurodes, araignées rouges. Surveiller régulièrement le dessous des feuilles. Le ramassage manuel des doryphores reste efficace dans les petits jardins.
Espèces proches
Questions fréquentes
- Peut-on manger l'aubergine crue ?
Non, l'aubergine crue contient de la solanine, un alcaloïde légèrement toxique qui peut provoquer des troubles digestifs. La cuisson élimine cette substance. Consommez toujours l'aubergine cuite.
- Pourquoi mon aubergine ne donne-t-elle pas de fruits ?
L'absence de fruits est généralement due à un manque de chaleur (températures nocturnes inférieures à 15 °C), un arrosage insuffisant ou un sol trop pauvre. Cultivez sous abri dans les régions fraîches et fertilisez régulièrement.
- Faut-il faire dégorger l'aubergine avant de la cuisiner ?
Ce n'est plus nécessaire avec les variétés modernes, peu amères. Autrefois, on salait les tranches pour éliminer l'amertume. Aujourd'hui, c'est surtout utile pour absorber moins d'huile à la cuisson.