Identité botanique
| Nom scientifique | Solanum lycopersicum |
|---|---|
| Nom commun | Tomate |
| Autres noms | Pomme d'amour, Pomme d'or |
| Synonymes | Lycopersicon esculentum |
| Famille | Solanaceae |
| Genre | Solanum |
| Type | Légume-fruit |
| Port | Buissonnant à grimpant selon les variétés |
| Hauteur | 0,5 à 2 m |
| Largeur | 0,4 à 0,8 m |
| Feuillage | Caduc, composé, vert foncé, aromatique au froissement |
| Floraison | Juin à septembre |
| Couleur des fleurs | Jaune |
| Parfum | Non (fleurs), feuillage aromatique caractéristique |
| Rusticité | Gélive (0 °C). Culture annuelle sous nos latitudes |
| Exposition | Plein soleil (minimum 6 h par jour) |
| Type de sol | Riche, profond, bien drainé, humifère |
| Humidité du sol | Frais mais jamais détrempé |
| Origine | Amérique du Sud (Andes), domestiquée au Mexique |
Description
La tomate (Solanum lycopersicum) est une plante herbacée annuelle sous nos climats, originaire des régions andines d'Amérique du Sud. Introduite en Europe au XVIe siècle, elle fut d'abord cultivée comme plante ornementale avant de conquérir nos assiettes.
Il existe des milliers de variétés, classées en plusieurs catégories : tomates cerises, cocktail, rondes, côtelées (type cœur de bœuf), allongées (type Roma), et anciennes. Selon leur mode de croissance, on distingue les variétés à croissance déterminée (buissonnantes) et indéterminée (grimpantes, nécessitant un tuteur).
La tige est couverte de poils glanduleux qui dégagent une odeur caractéristique. Les fleurs jaunes, groupées en grappes, sont autogames : chaque fleur peut se polliniser elle-même, ce qui facilite la fructification même sans insectes.
Feuillage et floraison
Feuillage : Caduc, composé, vert foncé, aromatique au froissement
Période de floraison : Juin à septembre
Couleur des fleurs : Jaune
Parfum : Non (fleurs), feuillage aromatique caractéristique
Conditions de culture
Exposition : Plein soleil (minimum 6 h par jour)
Type de sol : Riche, profond, bien drainé, humifère
Humidité du sol : Frais mais jamais détrempé
Rusticité : Gélive (0 °C). Culture annuelle sous nos latitudes
Culture en pot : Possible pour les variétés naines et cerises, pot de 30 L minimum avec tuteur
Plantation et rempotage
Plantation : Semis en intérieur de février à avril (18-22 °C). Repiquage en pleine terre après les dernières gelées (mi-mai dans la plupart des régions). Espacement : 60-80 cm entre les pieds. Enterrer la tige jusqu'aux premières feuilles pour favoriser l'enracinement. Installer un tuteur solide dès la plantation pour les variétés indéterminées.
Rempotage : Pour la culture en pot, rempoter les jeunes plants dans un contenant de 30 à 50 L rempli d'un mélange terreau-compost (2/3-1/3). Ajouter une poignée de corne broyée au fond du pot.
Arrosage
Arrosage régulier et profond, au pied (jamais sur le feuillage) pour limiter le mildiou. En été, un arrosage quotidien peut être nécessaire en pot. En pleine terre, 2 à 3 fois par semaine selon la météo. Pailler abondamment pour conserver l'humidité et limiter l'éclatement des fruits.
Taille
Pour les variétés indéterminées : supprimer les gourmands (pousses à l'aisselle des feuilles) pour concentrer la sève vers les fruits. Étêter la tige principale après 4 à 5 bouquets de fleurs en fin de saison. Les variétés déterminées ne se taillent généralement pas.
Multiplication
Par semis. Récolter les graines des fruits bien mûrs, les faire fermenter 2-3 jours dans un peu d'eau, rincer et sécher. Les graines restent viables 4 à 5 ans. Respecter un délai de 3-4 ans avant de replanter des tomates au même emplacement (rotation des cultures).
Toxicité et précautions
Toxicité : Les feuilles, tiges et fruits verts contiennent de la tomatine (alcaloïde), légèrement toxique. Seuls les fruits mûrs sont comestibles.
Comestibilité : Fruit comestible cru ou cuit, riche en lycopène, vitamine C et potassium. La cuisson augmente la biodisponibilité du lycopène.
Pollinisateurs : Autogame. Les bourdons améliorent la pollinisation par vibration (buzz pollination).
Problèmes fréquents
Maladies
Le mildiou (Phytophthora infestans) est la maladie la plus redoutée : taches brunes sur feuilles et fruits, favorisée par l'humidité. Prévention : ne pas mouiller le feuillage, aérer les plants, traiter préventivement à la bouillie bordelaise. Autres problèmes : oïdium, cul noir (carence en calcium), alternariose.
Parasites
Pucerons verts, aleurodes (mouches blanches), doryphores (plus rares), noctuelles de la tomate (chenilles). Mineuse de la tomate (Tuta absoluta) en régions méridionales. Favoriser les auxiliaires (coccinelles, chrysopes) et pratiquer les associations bénéfiques (basilic, œillet d'Inde).
Espèces proches
- Tomate cerise
- Tomatillo (Physalis philadelphica)
- Aubergine (Solanum melongena)
- Poivron (Capsicum annuum)
Questions fréquentes
- Quand planter les tomates ?
Semez en intérieur dès février-mars et repiquez en pleine terre après les saints de glace (mi-mai). Dans le sud de la France, la plantation peut se faire dès fin avril.
- Faut-il enlever les gourmands ?
Pour les variétés indéterminées (à tuteurer), oui : supprimez les pousses latérales à l'aisselle des feuilles pour favoriser la fructification. Pour les variétés naines ou déterminées, ce n'est pas nécessaire.
- Comment éviter le mildiou ?
Espacez les plants, arrosez au pied sans mouiller le feuillage, paillez, assurez une bonne aération. Un traitement préventif à la bouillie bordelaise est possible. Privilégiez les variétés résistantes.
- Pourquoi mes tomates ont-elles le cul noir ?
La nécrose apicale (cul noir) est due à un manque de calcium, souvent lié à un arrosage irrégulier. Arrosez de manière constante et paillez pour maintenir l'humidité du sol.