Identité botanique
| Nom scientifique | Daucus carota |
|---|---|
| Nom commun | Carotte |
| Autres noms | Carotte potagère, Carotte cultivée |
| Synonymes | Daucus carota subsp. sativus |
| Famille | Apiaceae |
| Genre | Daucus |
| Type | Légume-racine |
| Port | Rosette de feuilles finement découpées |
| Hauteur | 0,3 à 0,5 m (feuillage) |
| Largeur | 0,1 à 0,15 m |
| Feuillage | Caduc, feuilles finement découpées, vert vif, aromatiques |
| Floraison | Juin-août de la 2e année (ombelle blanche) |
| Couleur des fleurs | Blanc (ombelles) |
| Parfum | Feuillage légèrement aromatique |
| Rusticité | Résiste aux gelées légères (-5 °C). Se conserve en terre sous paillage en hiver |
| Exposition | Plein soleil à mi-ombre légère |
| Type de sol | Léger, sablonneux, profond, sans cailloux ni fumier frais |
| Humidité du sol | Frais mais bien drainé |
| Origine | Asie centrale (Afghanistan, Iran) |
Description
La carotte (Daucus carota subsp. sativus) est une plante bisannuelle cultivée comme annuelle pour sa racine charnue. Originaire d'Asie centrale, elle fut longtemps violette ou blanche avant que les Hollandais ne sélectionnent la variété orange au XVIIe siècle.
La racine pivotante, lisse et conique, peut mesurer de 5 cm (variétés rondes) à 30 cm (variétés longues). Le feuillage finement découpé forme une rosette aérienne. La deuxième année, si on la laisse en terre, la carotte monte en graines et produit de grandes ombelles blanches.
Parmi les variétés les plus courantes : 'Nantaise' (cylindrique, polyvalente), 'Touchon' (longue et fine), 'Colmar' (pour la conservation), 'Marché de Paris' (ronde, idéale en pot).
Feuillage et floraison
Feuillage : Caduc, feuilles finement découpées, vert vif, aromatiques
Période de floraison : Juin-août de la 2e année (ombelle blanche)
Couleur des fleurs : Blanc (ombelles)
Parfum : Feuillage légèrement aromatique
Conditions de culture
Exposition : Plein soleil à mi-ombre légère
Type de sol : Léger, sablonneux, profond, sans cailloux ni fumier frais
Humidité du sol : Frais mais bien drainé
Rusticité : Résiste aux gelées légères (-5 °C). Se conserve en terre sous paillage en hiver
Culture en pot : Possible pour les variétés courtes ('Marché de Paris', 'Ronde'), pot de 30 cm de profondeur
Plantation et rempotage
Plantation : Semis direct en place de mars à juillet (les graines ne se repiquent pas). Semer en lignes espacées de 25 cm, à 1 cm de profondeur. Mélanger les graines avec du sable pour semer plus clair. Éclaircir à 5-8 cm lorsque les plants ont 3-4 feuilles. Ne pas apporter de fumier frais (risque de racines fourchues).
Rempotage : Les variétés courtes ou rondes se cultivent en pot profond (30 cm minimum), bac ou jardinière. Utiliser un substrat léger et sablonneux, sans cailloux.
Arrosage
Arrosage modéré mais régulier. La carotte n'aime pas les excès d'eau (pourriture) ni la sécheresse prolongée (racines fibreuses et éclatement). Un paillage léger maintient la fraîcheur du sol. Butter légèrement le collet pour éviter le verdissement.
Taille
Pas de taille. Éclaircir les plants est l'opération la plus importante : sans éclaircissage, les racines restent chétives. Procéder par temps humide ou arroser avant pour limiter le dérangement des plants voisins.
Multiplication
Par semis exclusivement. Laisser quelques pieds en terre la deuxième année pour la production de graines. Les graines restent viables 3 à 4 ans. Respecter une rotation de 3-4 ans au minimum.
Toxicité et précautions
Toxicité : Non toxique. Le feuillage peut provoquer une dermite de contact chez les personnes sensibles (phototoxicité due aux furocoumarines).
Comestibilité : Racine comestible crue ou cuite, riche en bêta-carotène (provitamine A), en fibres et en antioxydants. Le feuillage est également comestible (pesto, soupes).
Pollinisateurs : Pollinisation entomophile (mouches, petits insectes). Les ombelles en fleur attirent de nombreux auxiliaires utiles au jardin.
Problèmes fréquents
Maladies
Alternariose (taches brunes sur le feuillage), cavité de la carotte, rhizoctone violet (pourriture de la racine). Prévention : rotation des cultures, sol bien drainé, ne pas semer trop dense.
Parasites
La mouche de la carotte (Psila rosae) est le ravageur principal : ses larves creusent des galeries dans la racine. Prévention : voile anti-insectes, association avec le poireau ou l'oignon (l'odeur repousse les mouches), semis tardif (après mi-juin).
Espèces proches
- Panais (Pastinaca sativa)
- Céleri-rave (Apium graveolens)
- Radis (Raphanus sativus)
- Persil (Petroselinum crispum)
Questions fréquentes
- Pourquoi mes carottes sont fourchues ?
Les racines fourchues résultent d'un sol trop lourd, caillouteux ou enrichi en fumier frais. Travaillez le sol en profondeur, retirez les pierres et n'apportez que du compost bien décomposé.
- Comment lutter contre la mouche de la carotte ?
Couvrez les semis d'un voile anti-insectes, associez les carottes avec des poireaux ou oignons, et semez après mi-juin (la première génération de mouches est alors passée). Évitez d'éclaircir par temps sec et chaud.
- Peut-on conserver les carottes en terre ?
Oui, les carottes d'automne se conservent en terre tout l'hiver sous un épais paillage de feuilles mortes ou de paille. Dans les régions très froides, récoltez et stockez en cave dans du sable humide.