Identité botanique
| Nom scientifique | Ficus carica |
|---|---|
| Nom commun | Figuier |
| Autres noms | Figuier commun, Figuier de Carie |
| Famille | Moraceae |
| Genre | Ficus |
| Type | arbre |
| Port | Étalé, large, tronc souvent multiple et tourmenté |
| Hauteur | 3 à 8 m |
| Largeur | 4 à 8 m |
| Feuillage | Caduc, grandes feuilles lobées (3 à 5 lobes) vert foncé, rugueuses, très décoratives |
| Floraison | Discrète (les fleurs sont contenues à l'intérieur du fruit, la figue) |
| Couleur des fleurs | Invisibles (enfermées dans le réceptacle floral) |
| Parfum | Feuillage très parfumé (odeur caractéristique de figue verte) |
| Rusticité | Rustique de -12 à -18 °C selon les variétés (zone USDA 7-8) |
| Exposition | Plein soleil, adossé à un mur exposé sud idéalement |
| Type de sol | Tous sols, même pauvres, calcaires, caillouteux ou secs. Très tolérant |
| Humidité du sol | Sec à modéré, résiste très bien à la sécheresse |
| Origine | Asie occidentale (Turquie, Iran), Méditerranée orientale |
Description
Le figuier (Ficus carica) est le seul Ficus à supporter les climats tempérés. Cultivé depuis l'Antiquité dans tout le bassin méditerranéen, il se distingue par ses grandes feuilles à 3 ou 5 lobes profonds, d'un vert sombre et d'une texture rugueuse, qui dégagent une odeur chaude et caractéristique au soleil.
Les figues ne sont pas des fruits au sens botanique mais des infrutescences : les fleurs sont enfermées à l'intérieur d'un réceptacle charnu (le sycone). On distingue les figuiers bifères, qui produisent deux récoltes par an (figues-fleurs en juillet et figues d'automne en septembre-octobre), et les figuiers unifères, qui ne donnent qu'une récolte automnale.
Beaucoup plus rustique qu'on ne l'imagine, le figuier supporte des gelées à -15 °C voire au-delà pour certaines variétés ('Brown Turkey', 'Pastilière'). Même après un gel sévère qui détruit les parties aériennes, il repart vigoureusement de la souche. Adossé à un mur exposé au sud, il prospère dans la plupart des régions françaises.
Feuillage et floraison
Feuillage : Caduc, grandes feuilles lobées (3 à 5 lobes) vert foncé, rugueuses, très décoratives
Période de floraison : Discrète (les fleurs sont contenues à l'intérieur du fruit, la figue)
Couleur des fleurs : Invisibles (enfermées dans le réceptacle floral)
Parfum : Feuillage très parfumé (odeur caractéristique de figue verte)
Conditions de culture
Exposition : Plein soleil, adossé à un mur exposé sud idéalement
Type de sol : Tous sols, même pauvres, calcaires, caillouteux ou secs. Très tolérant
Humidité du sol : Sec à modéré, résiste très bien à la sécheresse
Rusticité : Rustique de -12 à -18 °C selon les variétés (zone USDA 7-8)
Culture en pot : Possible en grand bac (50 cm minimum) mais la production sera moindre. Choisir une variété compacte.
Plantation et rempotage
Plantation : Plantez au printemps, idéalement adossé à un mur exposé sud qui emmagasine la chaleur. Le figuier accepte tous les sols, même pauvres et caillouteux. Laissez suffisamment d'espace (5 m) car il s'étale considérablement. Arrosez le premier été.
Rempotage : Pour les sujets en pot, rempotez tous les 2 à 3 ans au printemps dans un grand bac.
Arrosage
Le figuier établi résiste remarquablement à la sécheresse. Arrosez uniquement les jeunes sujets le premier et le deuxième été. Un arrosage en période de formation des fruits améliore la qualité et le calibre de la récolte. En pot, arrosez régulièrement de mai à octobre.
Taille
Taillez en fin d'hiver (février-mars). Supprimez le bois mort et les branches mal placées. Raccourcissez les rameaux trop longs pour contenir l'envergure. Attention : la sève (latex blanc) est irritante pour la peau et photosensibilisante. Portez des gants et évitez le contact au soleil.
Multiplication
Le bouturage de rameaux ligneux en hiver (novembre-février) est très facile : plantez des tronçons de 25 à 30 cm en terre au jardin ou en pot. Le taux de réussite est excellent. Le marcottage aérien fonctionne aussi très bien.
Toxicité et précautions
Toxicité : La sève (latex blanc) est irritante et photosensibilisante : elle provoque des brûlures cutanées au soleil. Porter des gants lors de la taille.
Comestibilité : Les figues sont comestibles et délicieuses, fraîches ou séchées. Riches en fibres, potassium et calcium. Les feuilles sont utilisées en cuisine méditerranéenne pour envelopper des préparations.
Pollinisateurs : La plupart des variétés cultivées en France sont auto-fertiles (variétés "communes"). Certaines variétés méditerranéennes (figuiers de Smyrne) nécessitent la pollinisation par un petit hyménoptère (blastophage).
Problèmes fréquents
Maladies
Le figuier est globalement très résistant. Le chancre peut affecter les branches après des gelées. La mosaïque du figuier (virus) provoque des taches sur les feuilles et les fruits mais n'est généralement pas grave. La rouille du figuier (Cerotelium fici) colore les feuilles de taches orangées.
Parasites
La mouche noire du figuier (Silba adipata) pond dans les figues et provoque leur chute. La teigne du figuier (Eutromula nemorana) dévore les feuilles. Les cochenilles et le psylle du figuier peuvent envahir les branches.
Espèces proches
- Ficus elastica (Caoutchouc)
- Ficus lyrata (Figuier lyre)
- Mûrier (Morus)
Questions fréquentes
- Mon figuier ne donne pas de fruits, pourquoi ?
Les causes principales sont un arbre trop jeune (3 à 5 ans avant la première récolte), un manque de chaleur, un sol trop riche en azote (favorise le feuillage au détriment des fruits) ou des gelées tardives qui détruisent les figues-fleurs. Adossez-le à un mur chaud et soyez patient.
- Le figuier peut-il pousser dans le nord de la France ?
Oui, avec les variétés rustiques ('Brown Turkey', 'Pastilière', 'Violette de Bavière') et un emplacement abrité, adossé à un mur sud. Protégez le pied avec un épais paillage en hiver. Même si les parties aériennes gèlent, le figuier repart de la souche.