Les plantes pour haie de jardin

Avant de choisir les espèces, il convient de déterminer le type de haie adapté à votre situation. La haie taillée (ou haie formelle) est constituée d'une seule espèce plantée en ligne serrée et taillée régulièrement pour obtenir un profil géométrique. Le laurier-cerise (Prunus laurocerasus), le troène (Ligustrum ovalifolium) et le thuya (Thuja occidentalis) sont les espèces classiques de ce type. L'entretien est exigeant (deux à trois tailles par an), mais le résultat est un mur végétal dense et uniforme.

La haie libre (ou haie champêtre) laisse les arbustes se développer selon leur port naturel, avec au plus une taille annuelle de nettoyage. Elle occupe plus de largeur (1,5 à 3 mètres) mais offre un aspect plus naturel et une diversité de floraisons, de fructifications et de couleurs au fil des saisons. Les espèces recommandées incluent le Cornus sanguinea (cornouiller sanguin), le Viburnum opulus (viorne obier) et le Pyracantha.

La haie mixte associe plusieurs espèces persistantes et caduques pour maximiser l'intérêt esthétique et écologique. En alternant Photinia × fraseri, Eleagnus × ebbingei, Viburnum tinus et Abelia × grandiflora, on obtient un écran varié qui offre des floraisons échelonnées, des feuillages de textures différentes et une résistance accrue aux maladies car les pathogènes spécifiques à une espèce ne se propagent pas à l'ensemble de la haie.

Voici les espèces les plus couramment utilisées pour constituer des haies de jardin :

• Photinia (Photinia × fraseri 'Red Robin') — Arbuste persistant de la famille des Rosacées, le photinia séduit par ses jeunes pousses rouge vif qui apparaissent à chaque taille. Son feuillage adulte est vert foncé et coriace. Il atteint 2 à 3 mètres de hauteur et forme une haie opaque en trois à quatre ans. Croissance rapide (40 à 60 cm par an), il tolère la plupart des sols et des expositions. Rusticité : -15 °C. Taillez deux fois par an (mai et septembre) pour stimuler l'apparition de nouvelles pousses colorées.
• Laurier-cerise (Prunus laurocerasus) — Arbuste persistant vigoureux de la famille des Rosacées, le laurier-cerise est l'une des plantes de haie les plus répandues en France. Ses grandes feuilles luisantes vert foncé forment un écran impénétrable. La variété 'Rotundifolia' est la plus courante pour les haies, 'Caucasica' pour les haies hautes (3 à 4 m). Il tolère l'ombre et les sols lourds. Attention : toutes les parties de la plante contiennent des glycosides cyanogènes et sont toxiques en cas d'ingestion.
• Éléagnus (Eleagnus × ebbingei) — Arbuste persistant de la famille des Éléagnacées, l'éléagnus est particulièrement apprécié dans les jardins côtiers car il résiste au vent et aux embruns. Son feuillage argenté au revers offre un bel effet décoratif. Il produit de petites fleurs blanc crème très parfumées en automne. Croissance rapide, il atteint 2 à 3 mètres en haie taillée. Le cultivar 'Gilt Edge' à feuillage panaché de jaune est prisé en haie mixte.
• Buisson ardent (Pyracantha coccinea) — Arbuste semi-persistant épineux de la famille des Rosacées, le pyracantha constitue une haie défensive efficace grâce à ses épines acérées. Sa floraison blanche en mai-juin est suivie de grappes de baies rouge, orange ou jaune vif en automne-hiver, très appréciées des oiseaux. Idéal en haie libre ou palissé contre un mur. Rusticité : -20 °C.

Parmi les autres espèces populaires : le charme (Carpinus betulus), le hêtre (Fagus sylvatica), le laurier-tin (Viburnum tinus) et le cyprès de Leyland (× Cuprocyparis leylandii), ce dernier étant à éviter à proximité des limites de propriété en raison de sa croissance très rapide (80 cm à 1 m par an).

La réussite d'une haie repose sur une plantation soignée et un programme de taille adapté :

• Période de plantation : l'automne (octobre-novembre) est la meilleure saison pour planter une haie. Les arbustes en racines nues ou en motte s'installent pendant l'hiver et développent un système racinaire solide avant la reprise printanière. Les sujets en conteneur peuvent être plantés toute l'année hors gel et canicule.
• Espacement : pour une haie taillée, espacez les plants de 60 à 80 cm. Pour une haie libre, prévoyez 80 cm à 1,20 m entre chaque sujet. Une plantation en double rang décalé (en quinconce) accélère la fermeture de la haie mais nécessite davantage de plants et d'espace en largeur.
• Tranchée de plantation : creusez une tranchée continue de 60 cm de large et 50 cm de profondeur. Ameublissez le fond, incorporez du compost mûr et de la corne broyée. Placez les plants, rebouchez avec la terre amendée et tassez fermement. Arrosez abondamment (10 litres par plant) et paillez sur 5 cm d'épaisseur.
• Taille de formation : la première année, rabattez d'un tiers la hauteur des arbustes pour les inciter à se ramifier depuis la base. Les deux années suivantes, taillez les côtés en leur donnant une forme légèrement pyramidale (plus large à la base qu'au sommet) pour que la lumière atteigne uniformément le feuillage. Cette forme trapézoïdale empêche le dégarnissement de la base, défaut fréquent des haies taillées.
• Réglementation : en France, le Code civil impose une distance de plantation minimale de 50 cm pour les haies de moins de 2 mètres et de 2 mètres pour les haies dépassant cette hauteur, sauf usage local contraire. Renseignez-vous auprès de votre mairie.

Pour les haies anciennes dégarnies à la base, un recépage sévère (coupe à 30 cm du sol) en février peut régénérer l'arbuste. Cette technique fonctionne bien avec le charme, le troène et le laurier-cerise, mais pas avec les conifères comme le thuya ou le cyprès de Leyland qui ne repoussent pas sur le vieux bois.