Fougères d'extérieur

Le dryopteris (Dryopteris filix-mas), ou fougère mâle, est l'espèce indigène la plus commune et la plus résistante. Ses grandes frondes dressées de 60 à 120 cm structurent magnifiquement les massifs ombragés. Le polystichum (Polystichum setiferum) séduit par ses frondes finement découpées, souvent persistantes, d'un vert sombre lustré. L'athyrium (Athyrium filix-femina), ou fougère femelle, offre un feuillage plus délicat et finement ciselé. Sa variété 'Ghost' arbore un feuillage spectaculaire gris argenté. L'osmonde royale (Osmunda regalis) est la plus imposante des fougères indigènes, atteignant 1,5 m en sol humide, avec des frondes fertiles brun doré en forme de plumes. Le matteuccia (fougère autruche) déploie des frondes en vase élégant, atteignant 1 m de hauteur.

Les fougères de jardin demandent un sol frais, humifère et acide à neutre. Enrichissez la terre avec du terreau de feuilles, du compost de bruyère ou de la tourbe (ou son substitut, la fibre de coco) pour reproduire le sol forestier qu'elles affectionnent. Plantez de préférence à l'automne ou au début du printemps, en enterrant la couronne (caudex) au ras du sol, jamais en profondeur. Paillez généreusement avec des feuilles mortes broyées pour maintenir la fraîcheur et nourrir le sol. La plupart des fougères d'extérieur sont caduques : ne coupez les frondes sèches qu'en fin d'hiver, juste avant l'émergence des crosses printanières, car elles protègent le cœur du froid. Les espèces persistantes (polystichum) conservent leurs frondes vertes toute l'année.