Le thym (Thymus vulgaris), le romarin (Salvia rosmarinus), la sauge (Salvia officinalis), l'origan (Origanum vulgare) et la sarriette (Satureja montana) forment le quintet classique des aromatiques méditerranéennes. Ces plantes vivaces, adaptées aux sols secs et pauvres, au plein soleil et à la sécheresse estivale, sont d'une rusticité remarquable et persistent au jardin pendant de nombreuses années. Leur richesse en huiles essentielles (thymol, carvacrol, camphre) s'intensifie avec la chaleur et la sécheresse.
La lavande (Lavandula angustifolia), bien que principalement aromatique, s'utilise en cuisine pour parfumer les desserts, les viandes d'agneau et les infusions. Le laurier-sauce (Laurus nobilis), arbre persistant au feuillage coriace, est un indispensable de la cuisine française, infusé dans les bouquets garnis, les courts-bouillons et les marinades. Le basilic (Ocimum basilicum), annuel frileux, est la star de la cuisine méditerranéenne estivale, indissociable de la tomate, du pistou et de la caprese.
