Les plantes d'intérieur faciles d'entretien

Ces espèces ont fait leurs preuves dans les conditions les plus difficiles et pardonnent aisément les erreurs de culture :

• Pothos (Epipremnum aureum) — Originaire des forêts de Polynésie française, cette liane de la famille des Aracées s'adapte à presque toutes les conditions. Elle pousse en lumière vive comme en ombre modérée, tolère des arrosages irréguliers et se multiplie par simple bouturage dans l'eau. Les cultivars 'Golden Pothos' (panaché de jaune), 'Marble Queen' (marbré de blanc) et 'Neon' (vert chartreuse) offrent une diversité de coloris. Elle peut atteindre plusieurs mètres en suspension ou sur un tuteur mousse.
• Sansevieria (Dracaena trifasciata) — Reclassée dans le genre Dracaena par les études phylogénétiques récentes, la Sansevieria ou « langue de belle-mère » est une plante succulente africaine aux feuilles rigides, dressées et coriaces. Elle survit à des semaines sans arrosage grâce au métabolisme CAM (Crassulacean Acid Metabolism) qui lui permet d'ouvrir ses stomates la nuit pour limiter la perte d'eau. Les variétés 'Laurentii' (bordée de jaune) et 'Moonshine' (argentée) sont les plus décoratives.
• Zamioculcas (Zamioculcas zamiifolia) — Surnommée « plante ZZ », cette espèce originaire d'Afrique de l'Est stocke l'eau dans ses rhizomes souterrains et ses pétioles charnus, ce qui lui confère une résistance exceptionnelle à la sécheresse. Elle pousse lentement en lumière faible et ne demande un arrosage que toutes les deux à trois semaines. Le cultivar 'Raven' aux feuilles presque noires connaît un succès grandissant.
• Dracaena fragrans — Le dragonnier parfumé est un arbuste tropical africain au port érigé, couronné de longues feuilles arquées souvent bordées de jaune ou de vert lime. Tolérant à l'ombre et aux arrosages espacés, il s'adapte à la plupart des intérieurs. Sa croissance lente et son port vertical en font un excellent choix pour les angles de pièce.

Mentionnons également le Crassula ovata (arbre de jade), l'Aspidistra elatior (plante de fer) et l'Aglaonema, tout aussi tolérants aux négligences.

Les plantes faciles ne demandent pas un entretien nul, mais un entretien simplifié qui se résume à quelques gestes essentiels :

• Arrosage : la règle d'or est d'attendre que le substrat soit sec sur les deux à trois premiers centimètres avant d'arroser. Pour les Sansevieria et ZZ, attendez que le substrat soit entièrement sec. En hiver, réduisez la fréquence de moitié. L'excès d'eau est l'ennemi numéro un de ces plantes résistantes : il provoque la pourriture des racines, bien plus dangereuse que la sécheresse.
• Luminosité : ces espèces tolèrent une gamme étendue de luminosité, de la lumière vive indirecte à l'ombre modérée. Cependant, une lumière insuffisante ralentit la croissance et estompe les panachures. L'idéal reste un emplacement à deux ou trois mètres d'une fenêtre bien exposée.
• Fertilisation : un apport d'engrais liquide pour plantes vertes, dilué de moitié, une fois par mois de mars à septembre suffit amplement. En hiver, suspendez toute fertilisation car la plante est en repos végétatif.
• Rempotage : ces plantes à croissance lente ne nécessitent un rempotage que tous les deux à trois ans, lorsque les racines commencent à sortir par les trous de drainage. Choisissez un pot d'un diamètre supérieur de 2 à 3 cm et un substrat bien drainant.

Un nettoyage mensuel du feuillage avec un chiffon humide élimine la poussière et favorise les échanges gazeux. Ces quelques gestes, pratiqués régulièrement, suffisent à maintenir vos plantes en excellente santé pendant des années.

Même les plantes les plus résistantes peuvent souffrir de certaines erreurs de culture récurrentes :

L'excès d'arrosage est de loin le problème le plus courant. Les débutants ont tendance à arroser trop souvent par excès de zèle. La Sansevieria et le ZZ sont des plantes succulentes qui stockent l'eau dans leurs tissus ; un arrosage hebdomadaire est excessif dans la plupart des cas. Les signes d'un excès d'eau sont : feuilles molles et jaunissantes, base de la plante noircie, odeur de moisi provenant du substrat. En cas de pourriture avérée, dépotez la plante, retirez les racines noires et spongieuses, laissez sécher 24 heures et rempotez dans un substrat frais et sec.

Le manque de drainage aggrave l'excès d'arrosage. N'utilisez jamais un pot sans trou de drainage, même pour les plantes résistantes. Si vous tenez à un cache-pot décoratif sans trou, plantez dans un pot en plastique percé que vous glisserez à l'intérieur, et videz l'eau stagnante après chaque arrosage.

Le soleil direct brutal peut brûler les feuilles du Pothos et du ZZ, habitués à la lumière filtrée du sous-bois tropical. Les taches brunes sèches sur les feuilles exposées au soleil sont irréversibles. Déplacez la plante en lumière indirecte si des brûlures apparaissent.

Le froid hivernal est souvent sous-estimé. Ces plantes tropicales souffrent en dessous de 12 °C. Éloignez-les des fenêtres simples en hiver et des courants d'air froid. La Sansevieria, en particulier, peut pourrir si elle est arrosée alors que la température du substrat est basse.